Anestezia, misteri i pazgjidhur i shkencës dhe truri

Për një kohë të gjatë, ndërhyrjet kirurgjikale bëheshin me pacientë të zgjuar, duke u mbështetur vetëm te alkooli ose substanca të ngjashme për të lehtësuar dhimbjen. Një rast i dokumentuar është ai i Admiralit britanik Horatio Nelson, i cili në 1797 iu nënshtrua amputimit të krahut të djathtë, ku i vetmi qetësues ishte një sasi rumi.

Ndryshimi i madh erdhi në mesin e shekullit XIX me futjen e anestetikëve të përgjithshëm. Kjo i lejoi mjekët të ndërprisnin përkohësisht vetëdijen e pacientit, duke bërë të mundur kryerjen e operacioneve pa ndjesi dhimbjeje. Sot, anestezia e përgjithshme përdoret në qindra miliona operacione çdo vit, por ajo mbetet një nga misteret e mëdha të pazgjidhura të shkencës.