Ivan Balliu vendos të tërhiqet nga Kombëtarja shqiptare pas nëntë vitesh

Mbrojtësi 34-vjeçar Ivan Balliu ka vendosur t'i japë fund angazhimit të tij me Kombëtaren shqiptare pas nëntë vitesh, duke mos qenë pjesë e grumbullimit që nis më 7 nëntor për sfidat e UEFA Nations League. Vendimi i tij vjen për shkak të dëmtimeve të fundit, moshës dhe dëshirës për t'u përqendruar te karriera me klubin, pas 24 ndeshjeve të zhvilluara me fanellën kuqezi.

Lajmi është bërë i ditur nga gazetari i Top Channel, Endi Tufa, sipas burimeve konfidenciale pranë ekipit kombëtar. Mbrojtësi ka komunikuar zgjedhjen e tij në një kohë kur përfaqësuesja po përgatitet për dy përballjet e fundit në fazën e grupeve të UEFA Nations League, duke e mbyllur përfundimisht eksperiencën me repartin defensiv të Shqipërisë.

Balliu është i formuar në akademinë e Barcelonës dhe me një karrierë të ndërtuar kryesisht në futbollin spanjoll. Më parë ai ka luajtur me ekipet e moshave të Spanjës, por zgjodhi të përfaqësonte Shqipërinë për shkak të origjinës shqiptare të babait të tij. Debutimi i tij me kuqezinjtë u regjistrua më 6 tetor 2017 në përballjen kundër Spanjës, e vlefshme për eliminatoret e Botërorit 2018. Mbrojtësi i krahut të djathtë ishte gjithashtu pjesë e skuadrës që siguroi kualifikimin në Europianin e vitit 2024 në Gjermani, ku luajti 90 minuta të plota në një ndeshje. Bilanci i tij me kombëtaren përmbyllet me 24 ndeshje, 1.780 minuta aktivizim, dy asistime dhe asnjë gol.

Largimi i tij sjell nevojën që trajneri Rolando Maran të rishikojë opsionet në krahun e djathtë të mbrojtjes. Për këtë pozicion Elseid Hysaj mbetet zgjedhja më e natyrshme për shkak të eksperiencës së tij, ndërsa stafi teknik mund të shqyrtojë edhe zgjidhje të tjera taktike në bazë të skemës dhe futbollistëve në dispozicion.

Shqipëria do të luajë dy ndeshjet e fundit të grupeve në UEFA Nations League përballë Finlandës më 12 nëntor në orën 20:45 dhe kundër Bjellorusisë më 15 nëntor në orën 18:00.